Planter et cultiver le manioc

Le manioc (Manihot esculenta) est une plante tropicale bien adaptée au climat de La Réunion. Il pousse facilement avec peu d’entretien et offre des racines riches en amidon. Voici comment le planter et le cultiver efficacement sur l’île.

1. Choisir la variété et le site de plantation

  • À La Réunion, on trouve principalement du manioc doux et du manioc amer (toxique s'il n'est pas bien préparé). Le manioc doux est plus couramment cultivé pour la consommation.

  • Choisissez un sol bien drainé, léger et riche en matière organique.

  • Une exposition ensoleillée est idéale pour une bonne croissance.

2. Préparation du sol

  • Travaillez le sol en profondeur (environ 30-40 cm) pour favoriser le bon développement des racines.

  • Enrichissez le sol avec du compost ou du fumier bien décomposé.

3. Plantation

  • Le manioc ne se sème pas, il se bouture.

  • Prélevez des boutures de tiges saines (30 à 50 cm de long) avec au moins 4-5 nœuds.

  • Plantez-les en les enfonçant de 10 à 15 cm dans le sol, en biais ou verticalement, espacées de 1 mètre en tous sens.

  • Arrosez modérément après la plantation.

4. Entretien

  • Arrosage : Le manioc résiste bien à la sécheresse, mais un arrosage régulier les premières semaines favorise une bonne reprise. Ensuite, un arrosage occasionnel suffit.

  • Désherbage : Maintenez le sol propre autour des plants pour éviter la concurrence des mauvaises herbes.

  • Palisser si nécessaire : Certaines variétés peuvent être hautes et nécessiter un tuteurage pour éviter qu'elles ne se couchent sous le vent.

5. Récolte

  • La récolte se fait après 6 à 12 mois, selon la variété et les conditions climatiques.

  • Attendez que les feuilles jaunissent pour récolter.

  • Arrachez délicatement les racines avec une fourche-bêche.

6. Utilisation et précautions

  • Manioc doux : Peut être consommé directement après cuisson (bouilli, frit, en purée, etc.).

  • Manioc amer : Contient des toxines (acide cyanhydrique) et doit être longuement trempé et cuit avant consommation.

7. Multiplication et rotation des cultures

  • Après récolte, conservez les meilleures tiges pour les prochaines plantations.

  • Faites tourner les cultures pour éviter l’appauvrissement du sol.

Sylvie AULON